Guide de Zagora et de l’Erg Chegaga : vallée du Drâa, dunes sauvages et où dormir

Au sud d’Ouarzazate, la vallée du Drâa s’étire sur quelque 200 kilomètres à travers palmeraies, kasbahs de terre et ksour, en direction du Sahara. En son cœur, Zagora, ville-porte du désert et son célèbre panneau « Tombouctou 52 jours » ; au bout de la route, M’Hamid El Ghizlane, point de départ vers l’Erg Chegaga, le champ de dunes le plus sauvage du Maroc. Si Merzouga vous semble trop fréquentée, c’est ici que vous trouverez votre désert.

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Zagora et la vallée du Drâa

La route d’Ouarzazate à Zagora franchit l’Anti-Atlas par le col du Tizi n’Tinifift, puis suit l’oued Drâa à travers l’une des plus longues palmeraies du Maroc. Arrêtez-vous dans les vieilles kasbahs et les villages fortifiés du parcours, comme Tamnougalt près d’Agdz. À Zagora même, montez sur le Jbel Zagora pour la vue, photographiez le célèbre panneau indiquant la durée du voyage à dos de dromadaire jusqu’à Tombouctou, et promenez-vous dans les palmeraies.

À une vingtaine de kilomètres au sud, le village de Tamegroute est réputé pour ses poteries à glaçure verte et sa zaouïa, un centre religieux doté d’une bibliothèque historique de manuscrits anciens. Tout près, les petites dunes de Tinfou offrent un premier contact avec le sable.

M’Hamid et l’Erg Chegaga

Au bout de la route goudronnée, à environ 95 kilomètres au sud de Zagora, l’oasis de M’Hamid El Ghizlane marque le vrai début du Sahara. De là, l’Erg Chegaga se trouve à 50 ou 60 kilomètres à l’ouest, à travers plaines caillouteuses, lits d’oueds asséchés et oasis. Il n’y a pas de route : on rejoint les dunes en 4×4, en deux heures environ, ou lors d’un trek de plusieurs jours à dos de dromadaire.

Les dunes de Chegaga sont plus sauvages et plus isolées que celles de l’Erg Chebbi près de Merzouga, avec moins de campements et beaucoup moins de visiteurs. La plupart des voyageurs passent une ou deux nuits dans un campement, admirent le coucher et le lever du soleil depuis les plus hautes dunes, puis repartent par le lac asséché d’Iriqui et la route de Foum Zguid.

Zagora ou Merzouga ?

L’Erg Chebbi, près de Merzouga, offre les dunes les plus hautes et les plus faciles d’accès, et le plus grand choix de campements. L’Erg Chegaga est plus isolé, plus calme et plus aventureux, mais plus long à rejoindre. Les dunes de Zagora elles-mêmes sont petites. Lisez notre comparatif complet Erg Chebbi ou Erg Chigaga.

Où dormir à Zagora

Riad Soleil du Monde

Paradis Touareg

Riad Dar Sofian

Riad Jasmine Sud

Riad le Petit Jardin

Où dormir à M’Hamid et dans l’Erg Chegaga

Dar M’hamid

Chez Le Pacha

Le Chant du Sable

Authentique Berber Camp & Activities

Comment venir et se déplacer

Zagora se trouve à environ 360 kilomètres de Marrakech, soit 7 heures de route environ par le col du Tizi n’Tichka et Ouarzazate. Zagora dispose d’un petit aéroport avec quelques vols intérieurs ; l’aéroport d’Ouarzazate, à environ 2 h 30, est mieux desservi. Le plus simple est un circuit de 2 ou 3 jours dans le désert depuis Marrakech ; comparez les circuits sur GetYourGuide. Pour conduire vous-même, comparez les voitures de location sur DiscoverCars, mais laissez la voiture à M’Hamid et partez vers l’Erg Chegaga avec un chauffeur de 4×4 agréé, car les pistes ne sont pas balisées.

À la marocaine : nos conseils

• Réservez Chegaga auprès d’une agence locale. Les maisons d’hôtes de M’Hamid organisent transferts en 4×4, treks à dos de dromadaire et campements, souvent en formule complète.
• Faites le plein. Les stations-service sont rares au sud de Zagora.
• Ayez des espèces. Les distributeurs ne sont fiables qu’à Zagora.
• Prévoyez des nuits froides. En hiver, les nuits dans le désert peuvent frôler zéro.
• Restez connecté. Il y a peu ou pas de réseau dans l’Erg Chegaga ; téléchargez des cartes hors ligne et prenez une eSIM Maroc d’Airalo pour les villes.

Quand partir

D’octobre à avril, c’est la meilleure période, avec des journées chaudes et des nuits fraîches à froides. De juin à août, les températures dépassent souvent 40 °C, ce qui rend les sorties dans les dunes épuisantes. Le printemps peut apporter des tempêtes de sable.

Poursuivez votre route avec notre guide d’Ouarzazate et d’Aït Benhaddou, le guide de Merzouga et les meilleurs campements de Merzouga, ou préparez votre road trip avec le planificateur de voyage gratuit de Moroccanly.

Photo de couverture : Marvin Meyer sur Unsplash